Los Vaqueros de Dallas serán los encargados de abrir la semana 13 de la NFL con su visita a los Santos de Nueva Orleans, en un duelo de perdedores de la jornada de Acción de Gracias; parece un encuentro clave para el conjunto de la Estrella Solitaria en sus aspiraciones de meterse a la postemporada como líder de su división, pero sobre todo como un equipo contendiente en la Conferencia.

Está claro que los Vaqueros dominan su división y son el equipo con mayor talento en el Este de la Nacional, sería un gran fracaso dejar el puesto de privilegio y quedarse por tercera campaña consecutiva fuera de la postemporada, para ello tendrán que apretar las tuercas porque a su regreso de la semana de descanso han sumado tres derrotas en los últimos cuatro partidos para colocarse con marca de 7-4 por detrás de los equipos que dominan la Conferencia.

Al arranque de la temporada, los Cowboys tuvieron un descalabro como visitantes ante los campeones Bucaneros de Tampa Bay por 31-29 y dejaron buenas sensaciones en el juego https://www.youtube.com/watch?v=HzkUcSd3Utc, algo que se comprobó al momento de conseguir cinco victorias consecutivas para colocarse con marca de 5-1 en la parte alta de la Conferencia.

La ofensiva se mostraba versátil, la mezcla de jugadas entre los pases de Dak Prescott, el ataque terrestre con Ezekiel Elliot y Tony Pollard alimentaban la esperanza de una temporada destacada; superaron a los Cargadores de Los Ángeles (20-17 https://www.youtube.com/watch?v=HzkUcSd3Utc) , las Águilas de Filadelfia (41-21 https://www.youtube.com/watch?v=HzkUcSd3Utc), Panteras de Carolina (36-28 https://www.youtube.com/watch?v=hhmTrkxBNKc), Gigantes de Nueva York (44-20 https://www.youtube.com/watch?v=I4yJ8KKGfpY) y en tiempo extra a los Patriotas de Nueva Inglaterra (35-29 https://www.youtube.com/watch?v=yu4hl0PJpFc).

Pero llegó la semana de descanso y todo cambio, el equipo lejos de mejorar su potencial comenzó a sumar problemas como la lesión de Dak Prescott que lo alejó del juego ante los Vikingos de Minnesota y lo tiene por debajo del nivel mostrado al arranque de la campaña; pese a ello Dallas encontró la manera de ganar por 20-16 al equipo purpura con Cooper Rush en los controles y así se colocaba con registro de 6-1 https://www.youtube.com/watch?v=yu4hl0PJpFc.

Dak regresó y los Vaqueros perdieron 30-16 con los Broncos de Denver https://www.youtube.com/watch?v=fBJx86Q9JkQ, aplastaron 43-3 a los Halcones de Atlanta con una gran exhibición de la defensa comandada por Dan Quinn https://www.youtube.com/watch?v=zeO8QVItTsA, pero en los últimos juegos se han visto por debajo del nivel en los descalabros ante los Jefes de Kansas City por 9-19 https://www.youtube.com/watch?v=9xN5JrOma9o y con los Raiders de Las Vegas por 33-36 en tiempo extra  https://www.youtube.com/watch?v=9xN5JrOma9o.

Es cierto, el conjunto de la Estrella Solitaria ha tenido que lidiar con algunas bajas por lesión o conmociones como el caso de CeeDee Lamb y el tema de los contagios de Covid-19 como Amari Cooper, quien por cierto estará de regreso para este juego; pero el nivel de la ofensiva y los ajustes que han hecho los rivales han ayudado para que el equipo no encuentre los resultados en los meses más importantes de la campaña.

Parece clave la baja producción del ataque terrestre que tanto brilló al arranque de la temporada; “Zeke” Elliott suma 720 yardas en lo que llevamos de la campaña, 521 fueron acumuladas en los primeros seis juegos de la campaña, un promedio de 86.83 por partido y de 5.1 yardas por acarreo. Tras la semana de descanso los números se desploman a 199 yardas en cinco partidos, un promedio de 39.8 por encuentro y 3.43 yardas por cada toque de balón.

Tony Pollard también ha tenido una baja en los números de su producción; en lo que llevamos de la campaña ha sumado 531 yardas, nada despreciables considerando que es su mejor registro desde que llegó a la NFL en 2019; 366 yardas fueron conseguidas en los primeros seis juegos con un promedio de 61 por encuentro y de seis yardas por acarreo. Los números sufren un bajón después de la semana de descanso, 165 yardas en cinco partidos, un promedio de 33 por encuentro y de 4.2 yardas por toque de balón.

Los Vaqueros de Dallas se mantienen como la mejor ofensiva de la campaña con 4 mil 618 yardas producidas hasta el momento, son la tercera por aire con registro de 3 mil 216 y la séptima por tierra con 1 mil 402 yardas; el ataque terrestre ha sido clave en las victorias del equipo, pues en seis de los siete partidos que han terminado con triunfo para los “Boys” han superado las 100 yardas.

Tras la semana de descanso solo ante los Halcones de Atlanta pudieron superar la barrera con 114 yardas, pues ante Minnesota fueron 78, frente a Denver 78, con Kansas City 82 y ante Las Vegas apenas 64 yardas; parece una asignatura pendiente para el equipo de Mike McCarthy y el coordinador ofensivo Kellen Moore.

La mala noticia es que los Santos de Nueva Orleans tienen la defensa número doce de la liga y en específico son la tercera mejor por tierra con apenas 1 mil 011 yardas permitidas, un promedio de 91.90 por partido, además suman 25 capturas de mariscal de campo encabezados por Cameron Jordan (4) y Demario Davis (3), aunque permiten muchas yardas por aire, suman 13 intercepciones en la temporada; es cierto el conjunto de la “Flor de Lis” tiene marca negativa con 5 ganados y 6 perdidos, la ofensiva no camina y llega con una racha de cuatro derrotas consecutivas,  algo que deberán aprovechar los Vaqueros si quieren regresar a la senda del triunfo.

Parece clave el enfrentamiento para tomar vuelo rumbo a los partidos que tendrán ante rivales de división que en el papel lucen como la parte más sencilla del calendario y deberán hacerlo con el Coordinador Defensivo, Dan Quinn,  comandando las laterales por el contagio de Covid-19 que sufrió el Head Coach, Mike McCarthy.

Los Vaqueros deberán visitar al Washington Football Team (5-6) y los Gigantes de Nueva York (4-7), regresarán a casa para medirse de nueva cuenta al WFT y los Cardenales de Arizona (9-2) que lucen como el rival más complicado, cerrarán la campaña ante las Águilas de Filadelfia (5-7). Si McCarthy deja caer lo construido al arranque de la temporada no tendrá argumentos para defender su trabajo al finalizar 2021.

 

@jomanuelgh

El Blog de Puebla Deportes escribe José Manuel Gómez